天安门广场上，１１万群众手持各色花束组成一个巨大的国徽和１９４９－１９５９等字形。在天安门两边的标语塔上书写着：“鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义”以及具有时代特色的“人民公社万岁”、“大跃进万岁”等标语。

上午９时５５分，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、宋庆龄、董必武、林彪、邓小平等党和国家领导人登上天安门城楼。一些社会主义国家的领导人、６０个兄弟党代表团团长和党的代表、越南和朝鲜军事代表团团长、８个亚非友好国家政府代表团团长和政府代表参加了庆典。１０时，中共中央政治局委员、北京市市长彭真宣布首都人民庆祝中华人民共和国成立１０周年庆典开始。奏国歌、鸣礼炮，４００名少先队员向人民英雄纪念碑献花。彭真在典礼上发表了讲话。接着，举行了大型阅兵式和群众游行。在阅兵式上，由解放军军事学院、海军、步兵、摩托步兵和空降兵、炮兵组成的方队，自东向西通过天安门广场，空军出动了１５５架战斗机飞过天安门上空。

阅兵式后，由首都７０万人参加的群众游行队伍，排成１５０路纵队，通过天安门广场。游行队伍中有学生、工人、农民、机关干部、科学工作者、民兵、文艺大队、体育大队等。游行队伍中的图表和模型，向世人展示了新中国１０年来走过的道路，在这历史瞬间，中国共产党领导中国人民改变了中国的面貌。阅兵式和群众游行历时两个多小时。

晚上，１５０多万群众在天安门广场尽情歌舞狂欢。毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来、林彪、彭真等党和国家领导人，在天安门城楼上观看广场上群众大联欢和丰富多彩的节日焰火。